Чего стоит его чуть было не увенчавшийся женитьбой роман с королевой Амидалой из «Звездных войн» - красавицей Натали Портман. Известно, что по нему сохнет также отнюдь не дурнушка, дочь экс-кандидата в президенты США Ванесса Кэрри. Скажем прямо, недурное начало для парня из мексиканской глубинки. Правда, его родной город Гвадалахару с населением в шесть миллионов человек можно считать глубинкой лишь с очень большой натяжкой.
Его родители были свободными театральными актерами и по молодости даже не помышляли о том, чтобы в обозримом будущем заводить детей. Но пылкая южная кровь в какой-то момент застила разум, и естественное продолжение не замедлило последовать: 18-летняя Патрисия Берналь стала матерью очаровательного малыша, окрещенного Гаэлем Гарсия. Бабушек и дедушек поблизости не было, а посему будущая звезда экрана и сцены чуть ли не целый день пропадала в театре, где в добровольных няньках из числа актеров и технического персонала недостатка не было.
Случилось так, что маленький Гаэль уже в трехлетнем возрасте сыграл в спектакле роль младенца Иисуса. Уже подростком он тоже крутился в театральных кулисах после того, как семья переехала в столицу. Там он со временем поступил на философский факультет университета, но попутно с удовольствием выходил в небольших ролях на театральную сцену статистом.
Это увлечение не мешало ему хорошо учиться, но в один прекрасный день его альма матер опустела: началась длительная забастовка преподавателей и студентов. Получив согласие родителей, 17-летний Гаэль отправился в Лондон. Город на Темзе произвел на него неизгладимое впечатление. Настолько, что он решил задержаться в нем как можно дольше. Так он во второй раз стал студентом, но уже другого профиля: с блеском сдал экзамены в престижный колледж с претенциозным названием «Центральная школа ораторского искусства и драмы». До той поры мексиканцев в этом заведении не видели.
Денег на содержание юноша у родителей просить не стал, а устроился барменом в забегаловку «Cuba Libre». Говорят, что там до сих пор считается фирменным напитком изобретенный им коктейль «Go to Hell» (в переводе с английского - «пошел к черту»), - некое подобие знаменитой «Кровавой Мэри». Только вместо томатного сока он добавлял в ледяную водку обжигающий соус «табаско». Правда, работа в баре ему скоро наскучила, и он расстался с ним, оставив в виде памяти свое немудреное изобретение, быстро снискавшее популярность у завсегдатаев заведения.
Обаятельная улыбка, чувственные пухлые губы, зеленые глаза с поволокой - бледнокожие английские девушки были без ума от красивого латиноса. Юный Казанова активно пользовался оружием, которым наградила его природа, меняя девушек как перчатки. Причем проявлял при этом завидный прагматизм: старался выбирать подружек с жилплощадью. Едва роман начинался, сразу перебирался со всеми своими нехитрыми пожитками к очередной пассии. Любовь заканчивалась, и он уходил. Расставания не обретали драматического характера, ибо контингент тогдашних его подруг состоял из особ не очень твердых нравственных убеждений - он был у них не первый и не последний. Зато за все время пребывания в Лондоне в качестве студента ему ни разу не пришлось платить за жилье, кстати, весьма недешевое.
Между тем весть о его любовных похождениях докатилась до Мехико. Знакомые родителей, жившие в Лондоне, сочли нужным сообщить им, что «мальчик неразборчив в связях». В «доносе» фигурировала и такая деталь: якобы в колледже сложилось мнение, что молодой человек не только чересчур любвеобилен, но и к тому же дурно воспитан. Взволнованная Патрисия Берналь срочно вылетела в Лондон, где убедилась, что все обстоит не так уж плохо. Окончательно успокоилась она, когда услышала от преподавателей самые лестные отзывы о сценических способностях сына. Совпадение, но фильм, в котором Гаэль через несколько лет сыграл главную роль, назывался «Дурное воспитание».
Учился Гаэль настолько хорошо, что для него сделали исключение из правил и отпустили в Мексику на съемки картины «Сука-любовь». Берналь играл влюбленного подростка, который отдает любимого ротвейлера для участия в кровавых собачьих боях. А полученные таким образом деньги ему нужны, чтобы сбежать с беременной женой брата. В Америке картина вызвала бурю нареканий блюстителей пуританских нравов, поскольку, по их мнению, перешагнула порог голливудских представлений о мере жестокости на экране. Но специалисты расценили ленту иначе, удостоив ее номинации на «Оскар» - последний раз такой чести мексиканский фильм удостаивался четверть века назад.
Особо отмечалась впечатляющая игра молодого Берналя. Но, пожалуй, первый настоящий громкий успех ему принесла роль чувственного, обуреваемого комплексами и гормонами юноши в фильме «И твою маму тоже». Посмотрев ее, киногуру Педро Альмодовар сказал про Берналя: «Что мне в нем нравится, так это сочетание невинности и страсти, скрытности и нежности, чувственности и бессознательности - такое дается далеко не каждому актеру». Все эти качества он проявил, сыграв роль молодого священника, который соблазнил и убил забеременевшую от него прихожанку («Преступление отца Амаро»). Картина вызвала грандиозный скандал. В Мексике консервативные клерикальные круги пытались запретить ее показ. Но фильм все же вышел на широкий экран и побил все рекорды по кассовым сборам.
В Голливуд он приехал, уже имея репутацию мачо и бесспорного кандидата в экранные звезды первой величины. Понятно, что на него тут же положили глаз гламурные красотки «фабрики грез». Но Гаэль с юных лет привык к тому, что не его выбирают, а он выбирает. И он выбрал...
В 2003-м на светском рауте, посвященном «Оскару», он познакомился с Натали Портман, королевой Амидалой из «Звездных войн». Умница, интеллектуалка, прекрасная актриса и к тому же красавица - не удивительно, что она произвела неизгладимое впечатление на пылкого мексиканца. При всем том девушка выглядела своеобразной «белой вороной» в голливудских кущах, поскольку за ней не числилось ни одного романа. Таблоиды, отслеживающие каждый шаг экранных знаменитостей, уверяли: Берналь стал первым ее мужчиной.
Поначалу сладкая парочка тщательно скрывала свои отношения, проявляла незаурядную изобретательность, чтобы не попасть в объективы папарацци. Потом их стали видеть ходящими в обнимку, нежно целующимися в общественных местах. Но вместе они не жили, что опять-таки порождало массу предположений о характере их отношений.
Мама Патрисия Берналь была явно довольна выбором сына, давая ясно понять, что ничего не имела бы против такой невестки. Другого мнения придерживались родители Натали, принадлежащие к рафинированному интеллигентскому слою. Тем более что репутация мачо и плейбоя, созданная Гаэлю во многом стараниями журналистов, могла отпугнуть и более «продвинутых» людей, чем ее отец, профессор-гинеколог Авнер Эршлиг (настоящая фамилия Натали Портман) и мать - известный дизайнер. Но познакомившись с молодым человеком, они скоро изменили свое мнение. Среди друзей звездной пары стали поговаривать о скорой свадьбе. И вдруг - разрыв!
О его причинах до сих пор судачат в голливудской тусовке. Одна из версий - Натали поддалась на чары своего партнера по ленте «Близость» Джуда Лоу, а Берналь, в свою очередь, якобы вовсю флиртовал с тогдашней невестой Лоу - Сиеной Миллер. Но существует и другая версия, кстати, официальная, хотя и выглядит она до смешного несерьезной. Влюбленных будто бы разлучило именно «Дурное воспитание» - так, напомним, называется фильм Педро Альмодовара, в котором Гаэль сыграл сразу три роли! В том числе трансвестита по имени Сара. Критика вознесла работу актера в этой ленте до небес. Сам Берналь говорил, что эта роль далась ему непросто. «Играть женщину - ходить на каблуках, рыдать, носить неудобные трусики и накладную грудь - сложнее, чем целовать парня. Зато чувствуешь удивительную свободу. Перевоплотившись в женщину, можно заставить мужчину сделать все, что угодно». Произнося эти слова, он с вызовом оглядел журналистов, перед которыми выступал. И добавил: «Альмодовар выбрал меня потому, что я одинаково, по его мнению, соблазнителен и в образе женщины, и в образе мужчины. Для актера - большая честь, разве не так?»
А на другой пресс-конференции его спросили: стал бы он, как его персонаж, вступать в гомосексуальные отношения с режиссером, чтобы получить роль? Гаэль спокойно ответил: «Конечно же, нет. Зачем? Актер с такими неограниченными возможностями, как у меня, не должен насиловать себя - ему хватит предложений, не сопровождаемых подобными условиями, а также ролей, в которых он чувствовал бы себя комфортно».
Но вернемся к «Дурному воспитанию». Эту ленту Альмодовар представил на внеконкурсный показ в рамках Каннского фестиваля 2004 года. Там же демонстрировалась еще одна лента, в которой Берналь сыграл главную роль, - «Дневник мотоциклиста» бразильского режиссера Уолтера Саллеса. По общему мнению, мексиканец очень убедительно сыграл в ней молодого Эрнесто Че Гевару, неуверенного и наивного, еще не превратившегося в культового несгибаемого революционера.
В Каннах говорили, что выставь Альмодовар «Дурное воспитание» на конкурсный показ, Гаэль наверняка увез бы престижную награду. Но к роману Берналя с Портман все эти творческие нюансы никакого отношения не имели, а причиной, толкнувшей Натали на разрыв с бойфрендом, согласно «официальной» версии, послужило якобы то, что он не взял ее в качестве спутницы в Канны. Вместо «королевы Амидалы» на Лазурный Берег с ним отправилась его мать.
Каждому позволено по-своему толковать это объяснение, но ничего другого ни Натали, ни тем более Гаэль не озвучили. Какое-то время муссировалось предположение, что парочка хотела бы восстановить прежние отношения, но эти слухи прекратились, когда стало известно, что у актера появилась новая пассия. Встретил ее он в Лондоне, где Берналь теперь живет почти постоянно. Здесь он играет в одном из театров, отсюда на время улетает на съемки.
Примечательно, что театр расположен прямо напротив бара, в котором Гаэль не так давно смешивал коктейли. В один из вечеров, заглянув в него, он познакомился с красивой девушкой Наоми. Выяснилось, что она работает инструктором йоги в фитнес-клубе. В отличие от его романа с Портман, молодые люди сразу стали жить вместе. Надолго ли? По обыкновению Берналь не распространяется на эту тему. Но обратили внимание на то, что именно в это время он проигнорировал авансы Ванессы Кэрри, старшей дочери бывшего кандидата в президенты США. Она демонстративно выражала актеру свое более чем дружеское расположение.
Однажды на глазах у всех девушка терпеливо ждала его после спектакля в театральном кафе. Гаэль пришел, но после десятиминутного общения покинул знатную поклонницу, сославшись на усталость. «Что поделаешь, дурное воспитание!» - так шутливо прокомментировал ситуацию присутствовавший при этой сценке один из его друзей...
